POR TOM SAWYER
Pequeño recorrido por los distritos del Génesis.
El 25 de noviembre de 1973, en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, Guillermo Vilas venció a Björn Borg en la final del Abierto de la República: el sueco debió abandonar durante el tie break del cuarto set. Ese fue el primer título de Vilas, que lograría 62, incluidos cuatro torneos de Grand Slam (Roland Garros 1977, US Open 1977, Australia 1978/79) y un Masters (1974). No pudo ganar Wimbledon: David Nalbandian es hasta ahora el mejor argentino en Londres: en 2002 perdió la final contra el australiano Lleyton Hewitt por 1-6, 3-6 y 2-6. Los otros dos argentinos que han logrado títulos majors son Gastón Gaudio (París, 2004) y Juan Martín del Potro (Nueva York 2009). Además, Nalbandian logró el Título de Maestros 2005. Estos triunfos –y otros- comenzaron a nacer esa misma tarde de noviembre de 1973, el día que surgió, además, el tenis moderno en la Argentina. Vilas, mientras tanto, es una leyenda. Y como no podía ser de otra manera, su nombre forma parte del Salón de la Fama del Museo del Tenis de la Asociación Internacional de Jugadores.
El tenis, más allá de su armonía, su belleza, su potencia y su precisión, es un deporte en el que las estadísticas suelen ser importantes. Acaso no expliquen ocasionalmente un partido en particular pero justifican y permiten entender toda una carrera. Los números de Vilas son extraordinarios y permiten establecer comparaciones notables. En el selecto Parnaso que habita, está acompañado por nombres indiscutibles, prácticamente unánimes. Para empezar, ganó 929 partidos oficiales y perdió 286. Figura tercero en este rubro en la Era Abierta. Para entender de qué se trata, sólo hay que leer con admiración los dos jugadores que están en los primeros lugares: Jimmy Connors (1253/278) e Ivan Lendl (1071/239). Tras él, pisándole los talones (seguramente lo superará durante 2014), el gran Roger Federer (923/215). La lista de los diez primeros en este rubro se completa con John McEnroe (875/198), Andre Agassi (870/274), Stefan Edberg (801/270), Ilie Nastase (777/303), Pete Sampras (762/222) y Arthur Ashe (683/225). Además de Federer, otros jugadores en actividad tienen muy buenos números (y con mejores proyecciones en algunos casos): Lleyton Hewitt (591-236), Rafael Nadal (658/129), Novak Djokovic (543/132), Andy Murray (422-131), David Ferrer (548/270) y Tommy Haas (547/303). Para tener aún una dimensión más exacta, Borg (que se retiró muy joven) ganó 609 y perdió 127. Del Potro también tiene buenos números, sobre todo en relación a los años que aún tiene por delante: 305/123.
En 1977 fue considerado por todos como el mejor jugador del mundo (esa fue su mejor temporada): se alzó con 16 títulos, aunque por los caprichos de las estadísticas nunca fue número uno (llegó al segundo lugar del ranking en 1975 y 1977) El también zurdo y talentosísimo chileno Marcelo Ríos, por ejemplo, sí alcanzó la cima en 1998 sin haber ganado jamás un torneo de Grand Slam, lo que parece demostrar la relatividad de ciertas cifras, pese a que en un deporte como el tenis los números indican tendencias que luego se suelen transformar en resultados. En 1977 la “máquina” eligió a Connors como el top one y Vilas jamás alcanzó ese lugar, que mereció por méritos propios. Entre el primer título de Argentina 1973 y el último (Kitzbuhel 1983) Vilas ganó 62 torneos (además llegó a otras 42 finales) En esa lista también tiene un lugar de absoluto privilegio y, como en el caso anterior, los nombres que lo acompañan son superlativos.
• A SABER
Jimmy Connors 105 títulos, 8 de Grand Slam
Ivan Lendl 94, 8 de Grand Slam
Roger Federer 77, 17 de Grand Slam
John McEnroe 77, 7 de Grand Slam
Pete Sampras 64, 14 de Grand Slam
Björn Borg 64, 11 de Grand Slam
Guillermo Vilas 62, 4 de Grand Slam
Rafael Nadal 60, 13 de Grand Slam
Andre Agassi 60, 8 de Grand Slam
Ilie Nastase 58, 2 de Grand Slam
Boris Becker 49, 6 de Grand Slam
Rod Laver 47, 11 de Grand Slam
Stefan Edberg 47, 6 de Grand Slam
Thomas Muster 44, 1 de Grand Slam
Novak Djokovic 41, 6 de Grand Slam
(Murray, por ejemplo, tiene 28 títulos, 2 de Grand Slam; Del Potro logró 17 torneos, uno de GS: US Open 2009)
• ENTRE ARGENTINOS
(Partidos ganados, partidos perdidos, torneos):
Guillermo Vilas (929-286, 62 títulos)
José Luis Clerc (375-148, 25 títulos)
Juan Martín Del Potro (305-123, 17 títulos
Martín Jaite (301-179, 12 títulos)
David Nalbandian (383-192, 11 títulos)
Guill Pérez Roldán (241-137, 9 títulos)
Guillermo Coria (218-114, 9 títulos)
Gastón Gaudio (270-196, 8 títulos)
Juan Mónaco (282-215, 8 títulos)
Guillermo Cañas (252-195, 7 títulos)
Juan Ignacio Chela (326-277, 6 títulos)
Horacio de la Peña (190-180, 4 títulos)
Alberto Mancini (148-125, 3 títulos)
Franco Davín (153-155, 3 títulos)
Franco Squillari (155-165, 3 títulos)
Javier Frana (163-158, 3 títulos)
Mariano Zabaleta (202-213, 3 títulos)
Mariano Puerta (128-118, 3 títulos)
José Acasuso (193-183, 3 títulos)
Agustín Calleri (209-187, 2 títulos)
Cristian Miniussi (58-82, 1 título)
Gabriel Markus (59-72, 1 título)
Hernán Gumy (115-128, 1 título)
Roberto Arguello (61-84, 1 título)
Carlos Berlocq (89-131, 1 título)
Horacio Zeballos (44-71, 1 título)
DETALLES
– El australiano Rod Laver es el único que conquistó dos veces el “Grand Slam”, es decir los cuatro torneos grandes en una misma temporada: lo logró en 1962 y 1969. Federer, Nadal y Agassi conquistaron los cuatro grandes torneos, pero en temporadas distintas.
– Connors, Sampras, McEnroe, Becker y Edberg nunca ganaron Roland Garros (el abierto francés es el único de los “grandes” que le falta a Djokovic). Vilas y Lendl no ganaron Wimbledon.
– Borg “sólo” ganó dos grandes torneos: Roland Garros (1974, 1975, 1978, 1979, 1980, 1981) y Wimbledon (1976,1977, 1978, 1979, 1980) Perdió cuatro definiciones en el Abierto de los Estados Unidos (1976 y 1978 con Connors; 1980 y 1981 con McEnroe) Nunca llegó a la final en Australia. Nastase triunfó en Nueva York y París. Muster solamente en Francia. Andy Murray en Londres y Nueva York.
– Sampras conquistó siete veces Wimbledon (1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 1999, 2000). Federer también: 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009 y 2012. Nadal ganó ocho veces Roland Garros: 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012 y 2013.
– Vilas aún mantiene el record de más torneos ganados en una sola temporada: 16 en 1977.
– Federer, Djokovic, y Horacio Zeballos son hasta el momento los únicos tres tenistas que pudieron ganarle finales a Nadal sobre polvo de ladrillo. Gabriel Markus es el único tenista argentino que venció a Sampras.
– Nastase (1971, 1972, 1973, 1975), Vilas (1974), Connors (1977), Borg (1979, 1980), McEnroe (1978, 1983, 1984), Lendl (1981, 1982, 1985, 1986), Edberg (1989), Becker (1988, 1992, 1995), Agassi (1990), Nalbandian (2005), Sampras (1991, 1994, 1996, 1997, 1999), Federer (2003, 2004, 2006, 2007, 2010, 2011), Lleyton Hewitt (2001,2002, Djokovic (2012,2013), entre otros, además, también ganaron el Torneo de Maestros que, con distintas denominaciones, se disputa desde 1970. Es el único gran torneo que aún no ha obtenido Nadal: cayó en 2010 frente a Federer y en 2013 ante Djokovic.
– Nadal se quedó con la medalla dorada en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Federer se quedó con la plateada en Londres 2012 (perdió con Murray) y logró la dorada en dobles (en pareja con su amigo Stanislas Wawrinka) en Pekín 2008. Nadal ganó varias veces la Copa Davis (2004, 2009, 2011). Federer, que no la ha jugado con asiduidad, nunca.
Vilas, a pesar de no tener estadísticas favorables contra muchos jugadores, les ganó a casi todos, a los de su generación, a los más viejos con los que llegó a jugar oficialmente (Laver, Emerson, Newcombe, Stan Smith, Nastase, Orantes) y a los jóvenes que asomaban por entonces (McEnroe, Lendl, Noah, Clerc, Wilander, Andrés Gómez, Martín Jaite) El “clásico” más impresionante -y más duro para él- fue contra Björn Borg, con quien jugó 22 veces (ganó 5 y perdió 17), con la salvedad que la última vez que se enfrentaron, durante la Copa de las Naciones de 1980, triunfó Vilas, que no le ganaba al sueco desde 1974.
ALGUNOS PARTIDOS A TRAVÉS DE LOS AÑOS:
Jimmy Connors (4-5), Ivan Lendl (5-10), José Luis Clerc (10-4), Stan Smith (6-0) Rod Laver (1-1), John McEnroe (6-5), Vitas Gerulaitis (5-6), Manuel Orantes (7-8), John Newcombe (1-1), Arthur Ashe (5-5), Peter Fleming (4-1), Mark Edmonson (3-1), Paul McNamee (8-2), Gene Mayer (7-2), Zelko Franulovic (8-2), Jimmy Arias (3-0), John Alexander (3-1), Peter Elter (3-0), John Lloyd (2-0), Yannick Noah (9-2), Marcos Hocevar (5-0), Tomas Koch (4-0), José Higueras (13-4), Roscoe Tanner (3-4), Brian Teacher (3-0), Hans Gildemeister (8-0), Víctor Pecci (11-3), Andrés Gómez (4-5), Nikola Pilic (2-1), Jaime Fillol (13-2), Jairo Velazco (6-0), Cassio Motta (4-0), Bjorn Borg (5-17), Mel Purcell (2-1), Christophe Roger-Vasselin (4-0), Ricardo Cano (9-0), Ilie Nastase (7-5), Patricio Cornejo (8-0), Brian Gottfried (10-4), Henry Leconte (1-1), Harold Solomon (8-7), Adriano Panatta (7-2), Ramiro Benavides (5-0), Guy Forget (1-1), John Sadri (3-0), Brad Drewett (5-0), Steve Denton (3-0), Tomas Smid (9-1), Dick Stockton (5-1), Ion Tiriac (6-0), Jan Kodes (6-0), Wojtek Fibak (8-8), Belus Prajoux (6-0), Carlos Kirmayr (5-0), ( Roy Emerson (1-0), Raúl Ramírez (11-1), Corrado Barazzutti (7-1), Buster Mottram (14-2), Eddie Dibbs (13-7), Martín Jaite (1-2), Mats Wilander (1-7), Balaz Taroczy (7-3), Bill Scanlon (6-2), Phil Dent (7-2), Eliot Teltscher (5-1), Diego Pérez (3-1), Tom Gullikson (4-0), Kim Warwick (3-1), Pavel Slozil (7-1).
En el texto se mencionan jugadores aún en actividad como Federer, Nadal, Djokovic, Murray, Del Potro, Mónaco, Ferrer, Hewitt, Berlocq, Zeballos o Haas: sus números, naturalmente, se modificarán durante la próxima temporada. En todos los casos (jugadores retirados o no), las estadísticas se tomaron hasta el 2 de diciembre de 2013.