Kayak de travesía: una aventura para todo el año

Bariloche es uno de los grandes destinos para la práctica del kayakismo en la Patagonia Argentina. Debido a su geografía y sus marcadas estaciones ofrece muchísimas opciones de exploración tanto para personas que quieran iniciarse en la actividad como para kayakistas experimentados. El sistema de lago y ríos interconectados es un gran parque de diversiones donde podemos encontrar variedad y diversidad de entornos para la práctica segura del kayak de travesía, durante todo el año.

Por Juan Carlos Queirolo (Guía de kayak PNNH y Guía de Montaña AAGM)

Fotos J.C. Queirolo

El kayak de travesía es una embarcación proveniente de los esquimales, se usaba como medio de transporte y para cazar. En Europa se comenzó a utilizar para recreación y exploración en expediciones y travesías.

Es importante distinguir bien en los tipos de kayaks que encontramos hoy en el mercado ya que mucha gente llama “kayak” a cualquier bote y cree que todos se pueden utilizar por igual.

Como dijimos anteriormente, el kayak de travesía puede tener dos fines principales, por un lado, la recreación en salidas cortas y para hacer piruetas en el agua que involucran una técnica y habilidad específica que se desarrolla con el tiempo, por ejemplo, hacer distintos apoyos, distintos roll esquimal, maniobras, etc. Por otro lado, a esto se suma la utilidad como medio de exploración, un kayak de travesía está diseñado para navegar armoniosamente con “poco” esfuerzo por grandes extensiones. También se puede cargar en el kayak todo lo necesario para varias semanas de travesía. Es una gran manera de explorar y salir a aventurarse en la naturaleza.

El otro gran universo actual de los “kayaks” serían los Sit on Top, que son de plástico rotomoldeado, mucho más cortos y anchos en su diseño, donde el palista va sentado sobre la cubierta. Estos kayaks fueron creados para uso plenamente recreativo, ya que sólo pueden navegar distancias cortas a no ser que se siga la corriente de un río. Tienen una faceta más lúdica y familiar, aunque también se usan mucho en la pesca deportiva y para ese fin, son ideales ya que son muy estables y cómodos. De todos modos, es importante recalcar que, aunque rememos en un Sit On Top, es importante realizar ciertas prácticas antes de lanzarse a remar. Algo fundamental es practicar cómo reingresar al kayak si éste se da vuelta o uno se cae del mismo. Hay que practicar en la orilla donde se hace pie, sin usar el fondo pero en un lugar seguro. Una vez que ya se logre hacer la maniobra varias veces y con la cantidad de personas que van a remar conmigo, puedo remar donde no haga pie. En verano vemos muchas familias o parejas remando en sit on top y uno se pregunta, “si se dan vuelta… ¿sabrán reingresar?”

En Patagonia donde la temperatura del agua es muy fría, lo más importante es poder volver a la orilla o saber reingresar al kayak. Esta habilidad del reingreso al kayak en el caso de los kayaks de travesía es fundametal y se separa en dos habilidades: una se llama Rescate Asistido, o sea que se realiza con la ayuda de otros kayakistas. Es prioritario para un grupo que sale a remar que conozca y practique esta habilidad de forma reiterada, así, al momento de tener que usarla, en segundos el nadador ya está de nuevo en su kayak. La otra se llama Auto-rescate e implica mejor estado físico, más habilidad y técnica, por tal motivo demanda más práctica y tiempo para dominarla. El autorescate se utiliza principalmente cuando se rema en solitario, por tal motivo podemos generalizar que kayakistas principiantes no deberían remar solos y menos lejos de la orilla.

Gestión de riesgo

Elegir bien qué días se puede salir a remar y cuáles no, es una habilidad de Gestión del Riesgo en Kayak de Travesía. En Bariloche tenemos fuertes vientos, muchos días amanece tranquilo y al mediodía se levanta viento Oeste/Noroeste que genera oleaje. Dependiendo de la costa que elijas remar, vas a tener oleaje o protección. Para salir a remar con viento hay que tener buen control del kayak, hay que saber utilizar el timón de popa y mantener el rumbo. Utilizar la pala para hacer “apoyos” que te ayuden a evitar un vuelco, es una habilidad fundamental para no caerse al agua.  Hay personas que creen que para salir solas tienen que saber hacer el “roll esquimal”, pero esto es lo último, es la técnica más difícil de aprender y practicar en Patagonia. Hacer buenos apoyos va a hacer que nunca tengas que usar “el roll” en el lago.

En el kayakismo hay una progresión, como en toda actividad al aire libre, que demanda experiencia y técnica para hacerlo de forma segura. Por tal motivo, lo principal es ir ganando confianza por medio del desarrollo de habilidades y técnicas. Luego de a poco exponiéndose al viento y al oleaje en grupo. El kayakista con destreza y confianza, rema relajando el cuerpo cada vez más a medida que se va exponiendo al viento y puede ir dominando el kayak. En la Patagonia, el viento, el oleaje y las bajas temperaturas del agua son factores muy importantes que hacen a nuestra seguridad. Cuando uno va adquiriendo experiencia y equipamiento que te permite estar más cómodo, podés estirar la línea de confort y los límites. Es divertido salir cuando hay un poco de viento y surfear olas. Kayakistas que tienen un nivel intermedio/avanzado disfrutan surfear olas tanto en el lago como en el mar. Salir con viento, no quiere decir ser negligente, siempre y cuando uno tenga la experiencia/habilidad adecuada para poder hacerlo.

Teniendo en cuenta los factores ya mencionados, podemos generalizar que el kayakismo es más practicado durante la primavera y verano. Aunque en otoño se sigue remando, ya que es una época muy linda con los colores cambiando alrededor de los lagos y ríos. Uno realmente puede conectar con el entorno y la plenitud del lugar.

Bariloche como en varios destinos de la Patagonia hay guías/instructores que ofrecen cursos de capacitación en kayak de travesía. La capacitación y la experiencia son pilares de la progresión de un kayakista. En los cursos uno aprende a optimizar la remada, a no remar sólo con los brazos sino involucrar el torso y cómo hacer buenos giros. Hay muchas maniobras que se pueden hacer con la pala para navegar mejor y fortalecer tu estabilidad. Aparte de las técnicas mencionadas, deben cubrirse aspectos sobre Liderazgo en el agua, trabajo en equipo, comunicación, toma de decisiones y Gestión del Riesgo dentro del kayakismo. Desarrollar criterio de kayakista no es algo simple, son muchas habilidades que se interrelacionan. Muchos participantes de los cursos me dicen “quiero aprender a regrear remando por la tarde, sin sentir que estoy cortando clavos”.

¿Dónde salir a remar en Bariloche?

El Lago Moreno Oeste es ideal porque tiene muchas bahías con distintas orientaciones y protección. Éste lago con condiciones de viento de hasta 30km/h no genera oleaje “peligroso”. La parte del lago Moreno Este, cerca de Colonia Suiza desde la “Playa Sin Viento” por los puentes hasta Colonia se puede remar casi todo el año.

Bahía Campanario en el Nahuel y la zona de Villa Los Coihues en el lago Gutiérrez es otro buen sitio que en general tiene condiciones amigables. El lago Mascardi, zona Playa Negra y del Camping Los Rápidos son todos sitios que, leyendo bien el pronóstico, podes remar frecuentemente. El Nahuel Huapi tiene zonas muy lindas para remar pero hay que mirar muy bien el pronóstico antes de salir y conocer cómo se pone el lago con distintos vientos.

En resumen, con cuidados y paciencia en tu progresión,¡ podés crecer como kayakista y disfrutar de tu kayak “hasta que la muerte los separe!”… Explorando y jugando en nuestros hermosos lagos y ríos patagónicos!

Andemita Patagonia

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